Quelle aventure ce jumelage !
La première réunion du comité Chastre Amitiés en Francophonie, a eu lieu le 14 mai 2005…que de chemins parcourus depuis lors ! Combien de réunions, combien de courriels…parsemés de déceptions, de lueurs d’espoir, de re-déceptions et enfin et surtout de nombreuses satisfactions !!! Mais tout ce travail n’est rien lorsque nous aboutissons à des échanges aussi riches que ceux que nous avons vécus avec cette volonté de construire de véritables relations amicales entre les habitants de Saint Denis-sur-Richelieu et Chastre.
L'objectif de notre comité était bien clair en voulant créer des relations entre citoyens de pays francophones, de mettre sur pied des échanges entre habitants afin de mieux connâitre les us et coutumes tout en partageant la vie quotidienne et en vistant le pays.
M
erci à Michel De Waele et à ses amis Québécois, dont Louis René Thibault, de nous avoir mis sur la piste de Saint Denis !
C'est en 2007 qu'une première délégation de Québécois de Saint Denis a débarqué à Chastre. Le premier objectif de cette visite était de fixer ensemble les lignes de conduite des futurs échanges entre les habitants des deux villages, malgré la distance qui nous sépare.Et ce n’etait pas facile car pour nos amis Dyonisiens, tout cela était nouveau….ils devaient construire petit à petit et convaincre leurs citoyens de participer à cet échange.
C'est en octobre 2008 que 25 Chastrois se sont envolés outre Atlantique afin de découvrir le village de Saint Denis, un des plus beau village du Québec et de ses habitants.Ce sera lors de ce voyage que les autorités communales des deux villages acteront notre jumelage en signant la charte officielle.
En 2009, les premiers habitants de Saint Denis feront un séjour de 10 jours parmi nous concrétisant ainsi la volonté de mettre en place nos échanges. Suite à ce voyage un comité officiel pour les échanges fut mis en place à Saint Denis...interlocuteur indispensable pour la bonne continuation de notre action .
La décison fut prise ensuite de réitérer tous les deux ans cette belle aventure.
2011 
fut donc l'année des Chastrois à Saint Denis et 2013 fut l'année des Dyonisiens à Chastre!
Ce jumelage, ce sont des liens riches et profonds qui s'établissent entre les habitants de nos deux communes. Ce sont aussi de nombreux centres d'intérêt qui se partagent : histoire, origines , coutumes, art, mode de vie, politique, tourisme.... sans oublier les spécialités culinaires à découvrir !
C'est encore l'appartenance à un groupe, une grande famille avec la rigueur et l'organisation que cela implique mais dont les fils conducteurs comme accueil, amitié, chaleur, compréhension, respect de chacun, entraide, coulent de source.
Les rencontres vécues lors des premiers voyages en témoignent :balades citadines ou dans la nature, visites de sites touristiques, dégustation de bières belges et découverte de la poutine québécoise ont fait l'affiche mais c'est surtout la chaude ambiance conviviale des événements que les participants en ont retenu. Le jumelage tel que voulu par les habitants de Chastre et St Denis c'est l'amitié, le partage, la découverte et la compréhension
De la curiosité du début de nos recherches, nous sommes rapidement passé à l’excitation lors de nos premières rencontres pour finalement découvrir des amitiés profondes et vivre des moments inoubliables à chaque échange.
Venez vite nous rejoindre pour partager ces instants de bonheur, développer ensemble de nouveaux projets tels que les échanges entre artistes , les jeunes de nos villages, etc...et ainsi concrétiser l'engagement pris dans la charte du jumelage.
Bernard Van Parys Président du comité "Amitiés en Francophonie"(de 2005 à 2017)